Sobre el libro
Guerra y paz, publicada entre 1865 y 1869, es la novela que Tolstói se negaba a llamar novela: ni historia, ni epopeya, ni crónica. La obra sigue a cinco familias aristocráticas rusas de 1805 a 1820, a través de las guerras napoleónicas, la invasión de Rusia, la toma y el incendio de Moscú. Cuenta con aproximadamente quinientos sesenta personajes, entre los que hay varias docenas de personajes históricos reales a quienes Tolstói presta palabras y pensamientos.
Temáticas y significado
Los ensayos filosóficos intercalados en la ficción constituyen lo que Tolstói quería demostrar realmente: que la historia no la hacen los grandes hombres. Napoleón, en la novela, no comprende las batallas que cree dirigir; Kutúzov, el general ruso, tiene éxito precisamente porque no intenta controlar lo que sabe que es imposible controlar. Esta filosofía antiheróica de la historia, elaborada a partir de una documentación rigurosa sobre 1812, anticipa conceptos que los historiadores de los Annales formalizarían un siglo después.
¿Por qué leerlo hoy?
Guerra y paz intimida a menudo por su extensión, lo que lleva a postergar una lectura que su naturaleza hace singularmente absorbente. No es una novela difícil: los personajes son distinguibles, las escenas de guerra están entre las más precisas y menos heroicas de la literatura. Lo que no se encuentra en ningún otro lugar es la forma en que Tolstói trata simultáneamente el movimiento de la Historia y la textura de los días ordinarios con la misma atención y la misma precisión.