Sobre el libro
Grandes esperanzas, publicada en feuilleton semanal entre 1860 y 1861, es considerada generalmente la novela mejor construida de Charles Dickens. Pip, niño pobre criado por su hermana en los pantanos de Kent, conoce a dos figuras que marcarán su vida: el presidiario Magwitch al que ayuda a escapar, y la señorita Havisham, excéntrica y rica que se detuvo en el tiempo desde el día de su boda frustrada. Pip aprende más tarde que dispone de una herencia misteriosa que le permitirá convertirse en un caballero, y cree erróneamente que la benefactora es la señorita Havisham.
Temáticas y significado
Grandes esperanzas es una crítica precisa de la movilidad social tal y como funcionaba en la Inglaterra victoriana. Pip pasa años avergonzándose de sus orígenes para descubrir que su dinero proviene de un criminal, que la señorita Havisham no es su benefactora, y que Estella ha sido formada deliberadamente para ser incapaz de amar. La revelación del origen de su fortuna es el pivote de la novela: todo lo que Pip creía haber merecido por su esfuerzo le es finalmente atribuido por la violencia y el azar.
¿Por qué leerlo hoy?
Grandes esperanzas existe en dos versiones: Dickens había escrito un final en el que Pip y Estella no se reencuentran, pero fue convencido de cambiarlo por un final más conciliador. Ambos finales han sobrevivido. Esa existencia en versión doble dice algo sobre las presiones del mercado editorial en el siglo XIX y sobre la tensión entre lo que un autor quiere decir y lo que un público espera.