Sobre el libro
El Criticón, publicado en tres partes entre 1651 y 1657 por el aragonés Baltasar Gracián, es la novela alegórica más densa del Barroco español. Critilo, náufrago europeo en la isla de Santa Elena, encuentra a Andrenio, hombre criado entre fieras sin contacto con la civilización humana. Juntos emprenden un viaje por el mundo que es en realidad un recorrido por las edades de la vida y los engaños que el mundo tiende a quien no está precavido. El nombre de los personajes no es casual: Critilo representa la razón crítica, Andrenio la naturaleza sin educación moral.
Temáticas y significado
Gracián construye El Criticón como suma de todo su pensamiento sobre la prudencia, el desengaño y la navegación inteligente por una sociedad que considera fundamentalmente engañosa. El estilo conceptista hace que la lectura sea lenta y exigente, pero también que cada página sea una unidad de sentido completa en sí misma. El mundo que Andrenio descubre no es el de los viajeros renacentistas llenos de curiosidad: es un escenario de trampas donde solo la agudeza intelectual permite sobrevivir con la dignidad intacta.
¿Por qué leerlo hoy?
El Criticón es la obra de Gracián que los lectores de sus aforismos en el Oráculo manual no suelen conocer, y sin embargo es donde su pensamiento se despliega con mayor riqueza. La idea de que el mundo engaña sistemáticamente y que la única protección es el juicio crítico afilado tiene resonancias en cualquier contexto donde la información abunde y la verificación escasee.