Sobre el libro
Miau, publicada en 1888, es una de las novelas más sombrías y precisas de Benito Pérez Galdós. Ramón Villaamil, cesante del Ministerio de Hacienda, lleva años intentando recuperar su plaza en la administración mientras su familia se desintegra económicamente. Su apodo, «Miau», lo llevan también su mujer, su cuñada y su nieta, que tienen rasgos felinos; el mote resume la condescendencia con que el entorno trata a esta familia venida a menos. El nieto Luisito introduce una dimensión onírica que contrasta con el realismo de la trama principal.
Temáticas y significado
Galdós construye en Miau un retrato del funcionariado español decimonónico que tiene la precisión de un documento sociológico. Villaamil no es un personaje simpático: es mezquino, se compadece de sí mismo, y su fracaso tiene causas que no son solo externas. Pero el sistema burocrático que lo expulsa y luego lo ignora es retratado con una frialdad que hace que la humillación de Villaamil sea también, sin que la novela lo exija explícitamente, una condena del sistema.
¿Por qué leerlo hoy?
Miau es la novela que Galdós dedicó a los que caen por las grietas de las instituciones, a los que el sistema de clientelismo político utiliza y luego descarta. El final de la novela, sin la resolución consoladora que sus novelas más conocidas a veces ofrecen, deja al lector con la incomodidad de haber acompañado a un fracasado sin que la narrativa le haya dado instrumentos para distanciarse de él.