Sobre el libro
Los pazos de Ulloa, publicada en 1886 por Emilia Pardo Bazán, es la novela más lograda del naturalismo español y la más sostenida en la aplicación del método zoliano a la realidad gallega. Julián, joven capellán de formación urbana, llega a los pazos —la casona solariega— del marqués de Ulloa para encargarse de la gestión de la hacienda. Lo que encuentra es un señor feudal dominado por su criado Primitivo y por la naturaleza misma: el monte, la lluvia, la tierra gallega condicionan a sus habitantes con la misma lógica determinista que el medio ambiente urbano en Zola.
Temáticas y significado
Pardo Bazán fue la primera escritora española en reivindicar abiertamente el naturalismo y aplicarlo con rigor, lo que le valió polémicas considerables en un medio literario que consideraba el método naturalista incompatible con los valores católicos. Los pazos de Ulloa desafía esa incompatibilidad sin concesiones: la degeneración del linaje noble, la brutalidad del mundo rural y la impotencia del individuo civilizado ante la fuerza del medio son los temas centrales de una novela que no premia la virtud ni castiga el vicio de manera providencial.
¿Por qué leerlo hoy?
Los pazos de Ulloa es una de las novelas del siglo XIX español que menos ha necesitado ser actualizada por la crítica contemporánea para resultar relevante. El retrato de la Galicia rural, las relaciones de poder entre el señor y el criado, y la figura de Julián como intelectual incapaz de transformar lo que observa son elementos que funcionan con independencia de su contexto histórico específico.